偶然得到一块奇石，长5厘米，宽4厘米。石的一端开一天窗，平形四边形的空间内，立一根白色、透明、带有锯齿状的玉柱。

    我拿到南京清凉山奇石市场上找石友鉴别。大家争相传看，一位雨花石收藏家用放大镜看过后说：“这是海生无脊椎动物的化石，但已经被风化得只剩下体管。到底是什么动物，要请专家鉴定。”

    次日上午，为了弄清奇石中玉柱的“身份”，我特地去南京古生物博物馆参观咨询，希望在那里得到答案。

    在博物馆的化石展区看了许多化石标本，增长了不少知识，但仍未达到目的。出门时，我看到大厅里有出售化石制品的柜台，营业员都佩戴着研究所的工作证，便又拿出那块石头……营业员请来一位和善的老人。据介绍，他在研究所负责标本管理，退休后又被聘用，为观众解答问题。他反复看了一会“玉柱”，胸有成竹地说：“这根白色、透明、带有锯齿状的东西，是海百合茎的化石。海百合是海生无脊椎动物，与海胆、海星同类，生活在浅海里。这玉柱距今约有4亿年，有收藏价值，也有观赏性。”

    “既然是动物，为什么叫海百合呢？”“因为它的形状像百合花，由根、茎、冠三部分组成，那像荷叶一样的冠，不是叶子，而是触手。它在海浪里飘舞着触手，并以此来捕捉微生物，所以还有净化海水的作用。”“现在海里还有海百合吗？”“有，不过已经退化了。现在还有700多种海百合生活在海洋中。”馆里有一面海百合的化石墙，展示了它的27种形态，非常漂亮。

    向老人道了谢，我心满意足地走出大门。

    在路上，我忽然想起艾青的诗《鱼化石》：一条“多么活泼”的鱼，“遇到火山爆发”，“失去了自由，被埋进了灰尘”，亿万年后，“在岩层里发现”，却“依然栩栩如生”。他写的是自己的心情，而此刻再看我那块奇石，白色的方解石条纹如涌动的海浪，海百合那挺立的茎，不是依然挥舞着柔软的触手在净化海水吗？

来源：中国商报网站