记者从阿拉善盟奇石协会了解到，截至2006年元旦之前，仅巴彦浩特地区经营奇石的商户就有1000多家，阿盟还有近千家牧民从事着奇石经营，围绕奇石产业直接或间接就业的人数有近万人。阿盟奇石产业年交易额达上亿元，成为全国最大的奇石交易地之一。
阿盟特殊的地理环境让这里成了盛产奇石的宝地。阿拉善奇石主要分为戈壁石、葡萄玛瑙石和沙漠石3大类，共有100余种。阿拉善奇石形态各异、色彩绚丽、美轮美奂，无论是奇石的质量还是价格在全国都雄踞榜首。尤其是葡萄玛瑙石，为阿拉善独有的品种，因其表面附着葡萄般大小的玛瑙圆珠而得名，它不但是玛瑙石中的极品，更是奇石中的珍品，具有极高的观赏和收藏价值。自上世纪九十年代初，阿拉善戈壁石、葡萄玛瑙石被发现以来，受到了国内外赏石界和收藏界的追捧和青睐。
阿盟奇石协会副会长石多才说，在全国举办的各类石展中，品质最好、最受欢迎、售价最高的都是阿拉善奇石。据了解，全国赏石中目前标价最高的两块奇石“小鸡出壳”标价1.3亿元，“岁月”标价9600万元，这两块奇石均出自阿拉善盟。今年阿拉善盟召开的首届奇石文化旅游节上，阿拉善奇石吸引了来自全国各地奇石爱好者的目光，也让阿拉善奇石声名远播。
目前，阿拉善奇石市场的规模和交易量已跃居全国前列，已成为全国重要的奇石集散地，基本形成了“南有广西柳州市、北有内蒙古阿拉善”的格局。围绕奇石，阿拉善盟还形成了奇石采挖、清洗、喷沙、配座、修补、包装盒加工等相关产业。阿拉善奇石产业的蓬勃发展不仅繁荣了地方经济，造就了无数百万富翁，解决了一大批下岗失业人员的就业问题，而且还带动了阿拉善的房地产、旅游、交通和餐饮娱乐的发展，许多牧民也放下羊鞭加入到了经营奇石的大军之中。如今，奇石已成为外界认识阿拉善的一个窗口，成为阿盟三产中最具发展潜力的新兴产业。 |
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